Il nome attuale della città è Neapaktos/ Efpaktos, Lepanto è il nome italiano perché era stata possedimento veneziano sino al 1499 e per lo stesso motivo anche altri luoghi greci come l’isola di  Creta o la penisola del Peleponeso erano chiamati in italiano rispettivamente Candia e penisola di Morea.  Efpaktos conserva, ben restaurata, l’antica castra costruita dai veneziani sulla cima della collina che sovrasta la città. La fortezza fu usata con continuità dai conquistatori Ottomani. Il porto turistico con due moli ricalca quello costruito dai veneziani. In caso di pericolo per difendere la città ed il porto, i difensori ne sbarravano l’ingresso con una pesante e robusta catena semi affiorante, non visibile dalle navi degli attaccanti che veniva distesa fra i due moli per impedire l’ingresso in porto dei nemici e su questi si riversava il fuoco delle artiglierie posizionate su due  torri poste in testa a ciascun molo una per parte.

 Sia Corinto con il suo canale che la vicina e piccola Efpaktos sono da visitare.

Lo scontro in atto all’epoca era fra le civiltà d’occidente e d’oriente, fra la Cristianità e l’Islam, gli obiettivi erano per gli orientali:

1)     1)  immediato il controllo del Mediterraneo;

2)     2)  quello di lungo termine la conquista dell’Europa con la conseguente islamizzazione.

Vi sono analogie con quanto sta accadendo nei nostri tempi. Grossi flussi immigratori possono nel giro di un ventennio trasformare un paese poco popolato, come ad esempio la Norvegia o un piccolo paese come il Belgio, in un Paese Islamico. L’Islam è una religione totalizzante con usi e costumi diversi talvolta in antitesi con i nostri che sono visti come sbagliati, corrotti da cambiare o correggere.

Siamo ora come allora sotto la minaccia di attacchi questa volta non da forze regolari o pirati ma da parte di fanatici terroristi islamici.

                                        1.1                                                antefatti

Ritornando alla Storia, In precedenza gli Arabo islamici nel 711, avevano tentato l’impresa di islamizzare l’occidente, insediandosi in Europa da ovest invadendo la penisola Iberica e da lì tentarono di passare senza successo in Francia “Poitiers 732”. Poi furono cacciati dalla penisola Iberica, dalla Sicilia e il pericolo islamico sembrava scongiurato definitivamente. Una nuova potenza islamica quell’Ottomana si affaccia sul teatro europeo da est puntando attraverso i Balcani al cuore dell’Europa. Gli Ottomani venivano dall’Asia centrale e” il loro primo Re era Ottoman Oman da cui presero il nome” conquistarono alcuni territori arabi rimanendo a loro volta attratti dalla religione islamica cosi fortemente da convertirsi all’Islam. Gli ottomani pian piano conquistarono un enorme impero si dotarono di un potente e mastodontico esercito “200.000 uomini” e una marina che divenne la più potente del Mediterraneo.

Questi due opposti mondi, si scontrarono con gran ricorso alla propaganda nelle chiese e nelle moschee; e i politici nel nome di Dio commisero grandi nefandezze giustificandole con ragioni di opportunità strategiche ammantate da pretesti religiosi alimentando un feroce odio e desiderio di vendetta, si definivano reciprocamente infedeli e che Dio era uno ma il loro, quindi guerra totale agli infedeli per volere di Dio.

Nella trattazione che faremo per capire gli antefatti ho ritenuto utile fare un rapido salto nel tempo raccontando sommariamente alcuni avvenimenti e vedremo anche come modi di dire, bevande, cibi e tradizioni religiose che son parte della nostra vita risalgono ai tempi della battaglia di Lepanto. Possiamo concludere che dall’incontro scontro ci furono anche dei risvolti positivi.

                                        1.2                                   situazione geopolitica

Gli Ottomani avevano un numero maggiore di navi e di uomini. Le navi ottomane erano circa trecento le occidentali duecentodieci, gli Ottomani avevano oltre seimila combattenti in più, per contro gli occidentali avevano armi tecnologicamente più avanzate, in particolare quelle venete e un’artiglieria superiore in qualità e quantità, i cannoni degli occidentali erano più del doppio.

Il dieci per cento di navi da guerra a remi non presenti erano in parte le navi dei vari alleati, che avevano trattenuto una aliquota della loro flotta, gli Spagnoli per contrastare i pirati Marocchini ed inglesi, i Veneziani per mancanza di uomini e gli altri per carenza d'attrezzature che avevano in parte acquistato sullo stesso mercato svenandosi. Genova si presentò in battaglia con ventinove navi ra pesante l'assenza della Marina  Francese perchè la Francia si sentiva circondata dall'Impero degli Aburgo presente in Spagna , in Germania, nelle Fiandre e nel Governatorato di Milano. I Re francesi per rompere l'isolamento e contrastare gli Asburgo, si erano alleati con gli Ottoman, non scesero in armi con questi contro gli occidentali ma ne ospitavano, rifornivano e assistevano la flotta.

I paesi del Mediterraneo non avevano contatti diretti con i paesi partner commerciali dell’estremo oriente pur essendoci degli scambi commerciali ben consolidati e lucrosi, attraverso la via della seta. Carovane trasportavano le merci da un commerciante a un altro fra i vari stati e alla fine di lunghi ed estenuanti viaggi le merci, provenienti da Cina e India, arrivavano nella penisola Anatolica o Asia minore e da lì principalmente tramite le Repubbliche marinare giungevano in Europa. Le merci trattate erano spezie molto costose che erano impiegate in cucina come condimento e stoffe pregiate come la seta, un tempo non presente in Europa. Materiali e cibi non pesanti, facilmente trasportabili che assicuravano ricchi guadagni a tutta la catena coinvolta. L’ultimo paese di transito era quindi l’Impero Romano d’oriente.